Le persone dai 65 anni in su, che convenzionalmente appartengono alla categoria “Terza Età”, sono soggette a un’aumentata vulnerabilità dal punto di vista biologico e psicosociale. Cambiamenti del ciclo di vita, lutti, diminuita efficienza in vari settori determinano spesso un decremento dell’autostima e della rete di supporto sociale con conseguente rischio di insorgenza di disturbi d’ansia e dell’umore.
Obiettivi realistici nel percorso psicoterapico
A livello di memoria diminuisce la capacità di manipolare ed elaborare attivamente un’informazione. Le conoscenze semantiche ed episodiche rimangono invece preservate nella persona anziana in salute e sono come punti di forza all’interno del percorso psicoterapico.
I problemi di salute possono creare limitazioni importanti per il paziente . È bene dunque che il terapeuta concordi con il paziente obiettivi realistici, in base alle esigenze e alle possibilità della persona anziana.
Aspetti peculiari della psicoterapia per gli anziani
La psicoterapia per gli anziani presenta dunque degli aspetti assolutamente peculiari, viste le caratteristiche della sintomatologia, la possibilità di incontrare delle resistenze culturali all’approccio psicologico e la possibile presenza di un deterioramento cognitivo. È importante che lo psicologo sia preparato per svolgere al meglio la diagnosi differenziale con altri disturbi e che non sottovaluti le manifestazioni fisiche dei disturbi dell’umore.
Ruolo della psicoterapia nella compromissione cognitiva
Anche in caso di compromissione della cognitività, la psicoterapia per gli anziani può essere fondamentale per aumentare la compliance del paziente alle altre terapie proposte e può essere un valido aiuto per alleviare la sintomatologia di sofferenza psicologica. Naturalmente in questo caso il terapeuta dovrà adeguare le sue modalità di comunicazione alle capacità residue del paziente.
Coinvolgimento dei caregiver
Nella terapia degli anziani va considerato anche il benessere dei caregiver che supportano l’anziano in difficoltà, offrendo consulenza psicologica e psicoterapia, oltre che strumenti e informazioni in risposta a bisogni concreti, al fine di aumentare il senso di efficacia e di competenza nella gestione dei problemi della quotidianità, oltre che devi vissuti emotivi.